"La procesión del Corpus serpenteaba por las calles y plazas de la villa imantando a los niños desamparados y a los de la doctrina, a los hermanos de las cofradías, a los caballeros de las órdenes militares, a los clérigos de las parroquias y a los frailes, sin excluir las corporaciones municipales, los consejos del reino, los grandes de España y al mismo rey, que a pie acompañaba al Santísimo. Se avanzaba al compás de diferentes músicas y entre pendones, estandartes, cruces e incensarios, con el variopinto colorido de trajes y hábitos, el pardo de los niños desamparados, las blancas mortajas de los cofrades, lo sobrio de los hábitos ya sencillos o graves de los frailes, las sobrepellices de los canónigos, las blancas casullas de los clérigos oficiantes, los rojos y morados de las jerarquías, los negros de los hidalgos y caballeros y los colores más chillones de las guardias reales de arqueros española y alemana.

A la cabeza de la procesión, atabales y trompetas con el “mojigón” o “botarga”, hombre enmascarado que fustigaba a los espectadores con una vara armada de vejigas; algo más atrás, la “tarasca”, serpiente sobre ruedas de siete metros de largo que se agitaba manipulada desde dentro, asustando a niños y patanes y, a veces, arrancando sombreros de las cabezas de los incautos. Sobre las ancas del monstruo una figura de mujer, la “tarasquilla”, representación de una meretriz en correspondencia con los múltiples senos de la serpiente que cabalgaba. Una viajero francés del s. XVII describía así la tarasca: “es una serpiente sobre ruedas, en forma de mujer, de un tamaño enorme, de un cuerpo lleno de escamas, de un vientre horrible, de una ancha cola, con pies cortos, uñas ganchudas, ojos espantables y boca abierta de la que salen tres lenguas y dientes puntiagudos”. La explicación erudita de Juan de Zabaleta (en El día de fiesta por la mañana) es que se trata de "la serpiente que venció Cristo en la cruz y que va como vencida en el triunfo".